الأسماك تُصنّف إلى ثلاث طوائف رئيسية، ولكل منها خصائص مميزة. هذه الطوائف هي:
1. الأسماك اللافكية (Agnatha) الوصف: تفتقر إلى الفكوك. لها جسم أنبوبي طويل وممدود.
لا تمتلك زعانف زوجية. تتميز بجلدها الخالي من القشور.
الأمثلة: الجلكيات (Lampreys). المخاطيات (Hagfish).
البيئة: تعيش غالبًا في المياه العذبة والمالحة. التغذية: تعتمد على مص الدم من الأسماك الأخرى أو تتغذى على المواد العضوية المتحللة.
2. الأسماك الغضروفية (Chondrichthyes)
الوصف: هيكلها العظمي مكوّن من غضروف بدلًا من العظام. تمتلك فكوكًا قوية وأسنانًا حادة. لها جلد مغطى بالحراشف الجلدية (قشور صغيرة).
تحتوي على زعانف زوجية.
الأمثلة: أسماك القرش (Sharks).
الراي (Rays).
الشفنينات (Skates).
البيئة: تعيش غالبًا في البحار والمحيطات.
التغذية: معظمها مفترسات تعتمد على الأسماك أو الكائنات البحرية الأخرى.
3. الأسماك العظمية (Osteichthyes) الوصف: هيكلها العظمي مكوّن من عظام حقيقية.
لها زعانف زوجية وغير زوجية.
جلدها مغطى بقشور عظمية. تحتوي على مثانة سباحة تساعدها في التحكم في الطفو.
الأمثلة:
- السمك الذهبي (Goldfish).
- السلمون (Salmon).
- البلطي (Tilapia).
البيئة: توجد في المياه العذبة والمالحة على حد سواء.
التغذية: تتنوع من الكائنات الحية الدقيقة إلى الأسماك الأخرى، وبعضها يتغذى على النباتات.
أهم الاختلافات بينها:
الهيكل العظمي:
الأسماك اللافكية: لا تمتلك هيكلًا عظميًا متطورًا.
الأسماك الغضروفية: هيكلها العظمي مكوّن من غضروف.
الأسماك العظمية: هيكلها العظمي مكوّن من عظام حقيقية. وجود الفكوك: الأسماك اللافكية: تفتقر إلى الفكوك. الأسماك الغضروفية والعظمية: تمتلك فكوكًا قوية.
الجلد والقشور:
الأسماك اللافكية: جلدها خالٍ من القشور.
الأسماك الغضروفية: جلدها مغطى بالحراشف الجلدية.
الأسماك العظمية: جلدها مغطى بالقشور العظمية.
المثانة السباحية: توجد فقط في الأسماك العظمية، وتساعد في الطفو، بينما تفتقر الأسماك الغضروفية واللافكية لهذه الميزة.
هذه هي الأنواع الثلاثة الرئيسية من الأسماك وأهم الاختلافات بينها.
